ΣΥΖΗΤΗΣΗ

Οι γεωργιανές εκκλησίες του Ταό έχουν περιγραφεί από τον Ουίνφιλντ αλλού, όπως και οι εκκλησίες εντός των ακροπόλεων της Μπαϊμπούρτ και της Ισπίρ,¹ αν και παρέχουμε εδώ πιο ακριβές σχέδιο της τελευταίας. Δεν είναι εδώ το μέρος για να αναφέρουμε τις περίπλοκες και συχνά αλληλένδετες ιστορίες αυτών των τόπων, αλλά πρέπει να αναθεωρήσουμε το πρωτότυπο δοκίμιο του Ουίνφιλντ για τα νοτιοανατολικά σύνορα της Τραπεζούντας, που δημοσιεύτηκε με τίτλο ίδιον με εκείνον αυτής της ενότητας.²

Ο Ουίνφιλντ σημείωνε ότι η εκκλησία μέσα στην ακρόπολη της Μπαϊμπούρτ (δημοσιευμένη από τη Σελίνα Μπάλανς) και εκείνη μέσα στην ακρόπολη της Ισπίρ είχαν χαρακτηριστικά «τραπεζούντια» στοιχεία: κύρια αψίδα πενταγωνική εξωτερικά και στρογγυλεμένη στο εσωτερικό, με δύο στρογγυλεμένα παστοφόρια. Αναζητούσε φυσικά μια περίοδο κατασκευής, όταν αυτές οι ακροπόλεις θα βρίσκονταν στα χέρια των Τραπεζούντιων. Το συμπέρασμά του ήταν ότι «ο τίτλος του “Μεγάλου Πολεμιστή” που δόθηκε στον Μανουήλ Α' Μεγάλο Κομνηνό (1238-63), μαζί με την ύπαρξη εκκλησιών κάστρου στην Ισπίρ και τη Μπαϊμπούρτ, υποδηλώνουν ότι εκείνος μπορεί να είχε καταλάβει αυτές τις πόλεις, και αν ναι, τότε γίνεται ευκολότερη η κατανόηση της εκστρατείας του γιου του Γεωργίου (1266-80) μέχρι τον Ταύρο».³ Πιστεύουμε τώρα ότι αυτές οι υποθέσεις είναι λανθασμένες. Όμως η παρουσία των δύο εκκλησιών μπορεί να έχει ακόμη πιο ενδιαφέρουσα εξήγηση.

Πρώτον, δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι κάποιος Μέγας Κομνηνός πήρε είτε την Ισπίρ είτε τη Μπαϊμπούρτ. Οι αντίστοιχοι (και συχνά ταυτόσημοι) κυβερνήτες τους είναι συγκριτικά καλά τεκμηριωμένοι τον 13ο αιώνα, και είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς πώς θα μπορούσε να ξεγλιστρήσει μια τραπεζούντια κατοχή, χωρίς να έχει τραβήξει το μάτι κανενός χρονικογράφου. Η κατάληψη του αστραφτερού νέου φρουρίου της Μπαϊμπούρτ, πιθανώς του ισχυρότερου από τα σελτζουκικά ισχυρά σημεία που κύκλωναν την Αυτοκρατορία της Τραπεζούντας τον 13ο αιώνα, δεν είναι το είδος του γεγονότος που θα είχε ξεφύγει από την καταγραφή του Πανάρετου ή τα εγκώμια του Λαζαρόπουλου, ακόμη κι αν οι Τούρκοι χρονικογράφοι το είχαν αποσιωπήσει. Δεύτερον, όπως ο Μπράιερ έχει δείξει αλλού, ο Γεώργιος Κομνηνός πιθανότατα οδηγήθηκε στον Ιλχάνο στην Ταμπρίζ (όχι «στον Ταύρο»), και αυτό υπό πίεση.⁴ Τρίτον, και πιο σημαντικό, είναι λανθασμένη υπόθεση ότι, επειδή υπάρχει χριστιανική εκκλησία σε μια ακρόπολη, αυτή η ακρόπολη πρέπει να βρισκόταν σε χριστιανικά χέρια όταν χτίστηκε η εκκλησία. Η Μπαϊμπούρτ βρισκόταν συνεχώς σε μουσουλμανικά χέρια από το 1072 περίπου, όταν την κατέλαβαν οι Σελτζούκοι, μέχρι το 1829, όταν τη λεηλάτησαν οι Ρώσοι.⁵ Όμως χριστιανοί κατοικούσαν προφανώς στο κάστρο της. Αρμένιοι συγγραφείς κολοφώνων σημείωναν: «…Και έφτασα από το απόρθητο φρούριο στο καντόνι της Μπαμπέρντ…» το 1341. Και το 1346 (δύο χρόνια πριν ο Μεχμέτ «που κρατούσε τους αναβολείς», εμίρης της Μπαϊμπούρτ, επιτεθεί στην Τραπεζούντα): «… αυτό το ιερό Ευαγγέλιο αποκαταστάθηκε στο απόρθητο φρούριο που ονομάζεται Μπαμπέρντ…». Ούτε η ανέγερση εκκλησίας σε μουσουλμανική ακρόπολη ήταν πρωτοφανής. Το 1449 Αρμένιος κληρικός έχτισε την εκκλησία της Αγίας Μαρίας στην ακρόπολη του Άργνι (τώρα Εργάνι), ενώ τέσσερα χρόνια νωρίτερα ο Τζιχανγκίρ, αδελφός του Ουζούν Χασάν, πιστώνεται ο ίδιος την ίδρυση αρμενικής εκκλησίας μέσα στο φρούριο ενός άλλου Άργνι (αυτή τη φορά του Χαρπούτ).⁶ Ήταν, ίσως, ιδιαίτερη περίπτωση, γιατί εδώ διέμενε η Τραπεζούντια σύζυγος του Ουζούν Χασάν, η Θεοδώρα, με την ευσεβή συνοδεία Ελλήνων μοναχών της το 1458-78, και υπάρχουν ερείπια σημαντικών εκκλησιών στην ακρόπολη του Χαρπούτ για υπενθύμιση.⁷ Επομένως, το ότι οι χριστιανοί μπορούσαν να κατοικούν και να χτίζουν εκκλησίες μέσα στις μουσουλμανικές ακροπόλεις δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη.

Μάλιστα θα ήταν περίεργο αν οι χριστιανοί δεν είχαν κατοικήσει στις ακροπόλεις της Μπαϊμπούρτ και της Ισπίρ. Εκείνες τις ταραγμένες εποχές τέτοιες πόλεις δεν εκτείνονταν περισσότερο από τα τείχη τους, αλλά υπήρχαν ακόμη πολύ λίγοι μουσουλμάνοι για να τις γεμίσουν. Για παράδειγμα, ύστερα από τεσσεράμισι αιώνες μουσουλμανικής κυριαρχίας, ο πληθυσμός της πόλης Μπαϊμπούρτ (σελ. 355) εξακολουθούσε να είναι 66% χριστιανοί το 1516, που αυξήθηκαν σε 71% το 1520 και 77% χριστιανούς το 1530. Τα στοιχεία για την Ισπίρ είναι ακόμη πιο εντυπωσιακά. Το 1520 η πόλη Ισπίρ (σχήμα 121) είχε αποκλειστικά χριστιανικό πληθυσμό – ογδόντα ένα νοικοκυριά και τριάντα τέσσερα άτομα. Κυριολεκτικά δεν λειτουργούσαν τα δύο τζαμιά. Ο καζάς της Ισπίρ (ο οποίος είχε μόλις ενσωματωθεί στην Οθωμανική Αυτοκρατορία) είχε πληθυσμό καταγεγραμμένο ως 95% χριστιανικό το 1520, που αυξήθηκε σε 97% χριστιανικός το 1530.⁸ Κάτω από αυτές τις συνθήκες θα έπρεπε ίσως να αναρωτηθεί κανείς γιατί υπάρχει τζαμί, αντί για εκκλησία, στην ακρόπολη της Ισπίρ.

Στην πραγματικότητα, η Αυτοκρατορία της Τραπεζούντας περιβαλλόταν από χριστιανικούς λαούς των οποίων οι ηγεμόνες ήσαν μουσουλμάνοι και αυτό δεν ισχύει μόνο για τα νοτιοανατολικά της σύνορα. Αλλά όσον αφορά τη στάση απέναντι στην Τραπεζούντα, κυβερνώντες και κυβερνώμενοι δεν βρίσκονταν συνήθως σε σύγκρουση. Οι Μεγάλοι Κομνηνοί λίγη παρηγοριά εύρισκαν στο γεγονός ότι οι γείτονές τους ήσαν σε μεγάλο βαθμό χριστιανοί, γιατί η μεγάλη τους πλειοψηφία ήσαν Αρμένιοι, όχι Έλληνες. Οι οικισμοί των Σελτζούκων και των Ντανισμέντ είχαν σχεδόν καταστρέψει τη δομή της Ορθόδοξης Εκκλησίας, αλλά σε μεγάλο βαθμό χαρίστηκαν στους Αρμένιους, αποξενωμένους τόσον καιρό από το Βυζάντιο και την Εκκλησία του. Για παράδειγμα, ο Αρμένιος επίσκοπος της ουσιαστικά αρμενικής πόλης Ερζιντζάν έπαιζε ρόλο εκεί τον 14ο αιώνα, όχι διαφορετικό από εκείνον του δημάρχου του Σικάγου του 20ού αιώνα. Αυτό γινόταν σε μια εποχή που οι μουσουλμάνοι ηγεμόνες του Ερζιντζάν απειλούσαν την Τραπεζούντα και όταν οι λίγοι ντόπιοι Έλληνές του βρισκόταν σε δεινή θέση (όπως κατήγγειλε ο επίσκοπός τους το 1316-19). Βρίσκονταν όμως σε καλύτερη θέση από τους Φραγκισκανούς ιεραπόστολους που τολμούσαν να φτάσουν εκεί και δολοφονούνταν.⁹ Άλλες μεγάλες ελληνικές επισκοπικές έδρες του άμεσου εσωτερικού αναγκάστηκαν να καταφύγουν στην ακτή της Τραπεζούντας: ένας επίσκοπος Σατάλων στη Βαζελώνος το 1256, η μητρόπολη Αμασείας στα Λιμνία και η Νεοκαισάρειας, μητέρα όλων των ποντιακών εδρών, στο Οίναιον.¹⁰ Νότια και δυτικά των Ποντικών Άλπεων οι μόνοι ελληνικοί θύλακες που επέζησαν ήσαν στα Χερίανα¹¹ και στη Σωτηριούπολη,¹² αλλά οι Μεγάλοι Κομνηνοί δεν μπόρεσαν να προστατεύσουν τον πρώτο, ενώ η εκκλησία του δεύτερου μετακόμισε, ουσιαστικά, στην Τραπεζούντα στα τέλη του 14ου αιώνα. Η Παϊπέρτη (Μπαϊμπούρτ, Μπαμπέρντ) μπορεί επίσης να αποτελούσε εξαίρεση. Η Τραπεζούς και η Μπαϊμπούρτ δεν μπορεί παρά να συνδέονταν από τις μεγάλες διαδρομές των καραβανιών που βρίσκονταν ανάμεσά τους. Έβλεπαν την ίδια κίνηση και τους ίδιους εμπόρους, και μια μικρή ελληνική αποικία εκεί έπρεπε να αναμένεται. Έτσι, τη Μπαϊμπούρτ ήταν η μακροβιότερη υπαγόμενη στην Τραπεζούντα επισκοπή νότια των Ποντικών Άλπεων, διατηρώντας Έλληνα επίσκοπο τουλάχιστον μέχρι το 1624.¹³ Υπήρχαν πιο ζωτικές συνδέσεις πριν από το 1072, γιατί η Μπαϊμπούρτ είχε σεβαστεί τον Άγιο Ευγένιο της Τραπεζούντας και το τραπεζούντιο μοναστήρι του Αγίου Ευγενίου (αριθ. 78) είχε μετόχιον και βασιζόταν σε περιουσία στη Μπαϊμπούρτ. Όμως οι Σελτζούκοι διέλυσαν αυτούς τους δεσμούς και το μοναστήρι του Αγίου Ευγενίου έπρεπε να στραφεί στη συνέχεια στα Χερίανα για τη συντήρησή του.¹⁴ Έτσι υπήρχε τουλάχιστον κάποια δικαιολογία για ελληνική εκκλησία στη Μπαϊμπούρτ.

Δεν υπήρχε αυστηρή εκκλησιαστική αιτιολόγηση για ελληνική εκκλησία στην Ισπίρ. Όπως η Μπαϊμπούρτ, βρισκόταν σε μια πιθανώς σε μεγάλο βαθμό αρμενική περιοχή, αν και οι Γεωργιανοί ηγεμόνες της έπρεπε να τείνουν προς το Ισλάμ και οι Αρμένιοι έδιναν τη θέση τους στους Γεωργιανούς πιο κάτω από την κοιλάδα του Άκαμψι. Το αρμενικό Βανκ του Αγίου Ιωάννη βρίσκεται κοντά στην Ισπίρ και υπάρχουν ενδείξεις για αρμενική δραστηριότητα στην περιοχή τη δεκαετία του 1220, η οποία θα προτείνουμε ότι ήταν σημαντική δεκαετία. Το χωριό Aϊγκετζόρ καυχιόταν για το Κόκκινο Ευαγγέλιο του 1225, γραμμένο από Αρμένιο ιερέα από τη Μπαϊμπούρτ, ενώ στο Ματουσάνχ τιμούσαν το Ευαγγέλιο του Τσιμίλ. Αυτό είχε έρθει από ένα αρμενικό χωριό στο βάνδον («γκαβαρίκ») του Ριζαίου και είχε μεταφερθεί πάνω από τα βουνά στην Ισπίρ, όταν οι Λαζοί εγκαταστάθηκαν στο Τσιμίλ. Το Ευαγγέλιο, που λέγεται ότι γράφτηκε εκεί πριν από αιώνες, επέστρεψε το 1221.¹⁵

Το ερώτημα λοιπόν δεν είναι γιατί υπάρχουν εκκλησίες στις ακροπόλεις της Μπαϊμπούρτ και της Ισπίρ. Είναι γιατί αυτές είναι ελληνικές (και πιο συγκεκριμένα «Τραπεζούντιες») και όχι αρμενικές.

Ο Ουίνφιλντ έκανε λάθος υποστηρίζοντας ότι οποιοσδήποτε Μεγάλος Κομνηνός θα μπορούσε να είχε καταφέρει να αντιμετωπίσει τα φρεσκοχτισμένα τείχη της Μπαϊμπούρτ ή να διεισδύσει μέχρι την Ισπίρ για να στήσει εκεί εκκλησίες. Αλλά σίγουρα είχε δίκιο όταν υποδείκνυε τον 13ο αιώνα ως την πιο πιθανή εποχή για την κατασκευή τους. Ίσως μάλιστα να είναι δυνατό να περιοριστεί η περίοδος κατασκευής μεταξύ των ετών 1223 και 1225.

Η περίοδος της συμβίωσης των Τραπεζούντιων με τους Σελτζούκους και Σελτζουκίδες γείτονές τους ξεκινά με τη μεταβίβαση της Σινώπης το 1214. Στη συνέχεια εκτείνεται συγκεκριμένα από την αποτυχημένη επίθεση του Μελίκ στην Τραπεζούντα το 1223, ακολουθούμενη από κάποιου είδους υποτέλεια του Μελίκ στους Μεγάλους Κομνηνούς μέχρι τον θάνατό του το 1225, τον οποίο τελικά ακολούθησε κάποιου είδους υποτέλεια των Μεγάλων Κομνηνών στους Σελτζούκους. Αρχίζει να τελειώνει με τη νίκη των Μογγόλων επί του κράτους των Σελτζούκων στο Κιοσέ Νταγ, δυτικά της Μπαϊμπούρτ, το 1243 και τελειώνει οριστικά με την εγκληματική αποτυχία του περβάνε του κράτους των Σελτζούκων να σταματήσει την επίθεση των Μαμελούκων στα φέουδα της Ανατολίας του Ιλχανάτου το 1277. Στη συνέχεια, οι ηγεμόνες της Ανατολίας, συμπεριλαμβανομένου του δύστυχου Γεώργιου Μεγάλου Κομνηνού, με σύνεση επικοινωνούσαν απευθείας με τον Ιλχάνο τους. Αλλά πρέπει να θυμόμαστε ότι όταν οι Μογγόλοι τον δολοφόνησαν δεόντως το 1277, ο περβάνε ίσως κατείχε τη Σάμτσκα (με την Ισπίρ),¹⁶ καθώς και τη Σινώπη. Όμως στις αρχές της περιόδου, ιδιαίτερα στην περίοδο 1223 έως 1225, όταν τόσο η Τραπεζούς όσο και η Γεωργία είχαν το προβάδισμα σε τοπικό επίπεδο, είναι πολύ πιθανό να βρούμε συνθήκες που ευνοούν το χτίσιμο των εκκλησιών μας. Αυτό μας φέρνει στην αξιοσημείωτη σταδιοδρομία του Μελίκ Μουγίθ αλ-Ντιν Τουγριλσάχ, ενός από τους γιους του Κίλιτς Αρσλάν Β’, κατά τη διάρκεια της βασιλείας του οποίου προτείνουμε την κατασκευή και των δύο εκκλησιών.

Στον Μελίκ δόθηκε αρχικά το Αλμπιστάν ως μερίδα του στη μεγάλη διαίρεση του κράτους των Σελτζούκων, αλλά για να το υπερασπιστεί, βρέθηκε το 1194/95 υποτελής και κάπως αιχμάλωτος του Λέοντος Α' Μεγαλοπρεπούς του Σισσουάν (1187-1219). Αργότερα έμελλε να βρεθεί αιχμάλωτος και κάπως υποτελής του Μεγάλου Κομνηνού. Έχοντας χάσει τα κάστρα του στο Αλμπιστάν από τους Αρμένιους, ο Μελίκ κινήθηκε προς βορρά περί το 1197 και τοποθετήθηκε το 1203 από τον αδελφό του Ρουχ αλ-Ντιν στο Ερζερούμ που ανήκε μέχρι τότε στους Σαλτουκίντ (μαζί με τη Μπαϊμπούρτ και την Ισπίρ). Έτσι παραχώρηση του Ερζερούμ στον νέο Σελτζούκο και η παραχώρηση της Τραπεζούντας στους νέους Κομνηνούς ξεκίνησαν τη σταδιοδρομία τους σχεδόν ταυτόχρονα. Μια σύγκρουση, πιθανώς για το εμπόριο, μεταξύ (ή μέσω) αυτών των δύο ήταν αναπόφευκτη.

Το πιο διαρκές μνημείο του Μελίκ είναι το μεγαλύτερο μέρος του υπέροχου κυκλώματος των τειχών στην ακρόπολη της Μπαϊμπούρτ. Αγκαλιάζουν την ευρεία, φυσικά οχυρωμένη, αρχαία τοποθεσία των Μπαγκρατιδών, που περικλείει την εκκλησία μας και βυθίζεται στον Άκαμψι. Μέχρι το 1829 που οι Ρώσοι προσέβαλαν την ακρόπολη, τα τείχη του Μελίκ ενσωμάτωσαν και την πόλη της Μπαϊμπούρτ. Τώρα η πόλη βρίσκεται τώρα κάτω από την έρημη ακρόπολη. Ένας από τους πύργους του Μελίκ χρονολογεί το έργο στο Έτος Εγείρας Ρέμπι ΙΙ 610, δηλαδή τον Αύγουστο του 1213 μ.Χ. Αρκετές επιγραφές τον περιγράφουν ως τον Μελίκ, τον Μουγίθ και τον Τουγρίλ, με όρους ενεργητικού, αν και συμβατικού, υπερασπιστή του Ισλάμ και μάστιγας των απίστων: «…Ο κύριος των βασιλέων και των σουλτάνων, ο Μελίκ του Ρουμ [δηλαδή, Τραπεζούντας;] και της Αρμενίας … που πολεμά για τον Αλλάχ και μένει στα σύνορα πολεμώντας τον εχθρό…». Σε αυτήν την περίοδο, επίσης, πρέπει να αποδοθούν δύο τζαμιά στην Ισπίρ. Στην κάτω περιτειχισμένη πόλη βρίσκεται το τζαμί της αγοράς που ονομάζεται Τουγριλσάχ Τζαμί αυτής της περιόδου, ενώ πάνω και προφανώς εξακολουθώντας να φέρει το όνομά του είναι το Σουλτάν Μελίκ Μεστζίτ, που βρίσκεται στην ψηλότερη κορυφή της ακρόπολης, δεσπόζοντας επί της σημερινής εκκλησίας και πιθανώς αντικαθιστώντας μια πιο εμφανή εκκλησία. Τζαμί και εκκλησία μοιράζονται το ίδιο λατομείο, το οποίο ο Ουίνφιλντ δεν μπόρεσε να εντοπίσει. Το τζαμί χρησιμοποιεί την ίδια ποιότητα τοιχοποιίας με εκείνη των τειχών της Μπαϊμπούρτ, αλλά ενσωματώνει επίσης κάποια πιο τραχιά εργασία ψαροκόκαλου που θυμίζει γεωργιανή τοιχοποιία και τα κάστρα Βαρός και Ζιλ στη χώρα του Αρακέλ στα βόρεια. Η Ισπίρ και η Μπαϊμπούρτ θα υπήρξαν οι προκεχωρημένες βάσεις του Μελίκ από το Ερζερούμ, για οποιονδήποτε πόλεμο Γαζήδων εναντίον της Τραπεζούντας. Αλλά ο Καέν μάλλον έχει δίκιο όταν του αποδίδει και εμπορικά ένστικτα. Από το 1212 μέχρι το 1214 ο Μελίκ ασχολούνταν με τη διαδρομή Τραπεζούς-Μπαϊμπούρτ-Ερζερούμ ως αντιπάλου της Σινώπης και της Σίβας του Καϊκουμπάντ. Αποτυγχάνοντας λοιπόν εντελώς να καταλάβει το λιμάνι της διαδρομής, ο Μελίκ είχε κάθε λόγο να συνεργαστεί με τον Μεγάλο Κομνηνό. Ο πόλεμος του Μελίκ ήρθε το 1223, αλλά είχε απροσδόκητες συνέπειες, γιατί ο Ανδρόνικος Α’ Γίδων τον νίκησε και η Τραπεζούς σώθηκε, με τη θαυματουργή και κάπως κρυφή επέμβαση του Αγίου Ευγενίου, με τη βοήθεια χείμαρρου βροχής που έστειλε η Θεία Πρόνοια. Σχεδόν δύο αιώνες αργότερα ο Πανάρετος θυμόταν μόνο την καταστροφή της ελληνικής ζωής από τον Μελίκ, αλλά ο Λαζαρόπουλος καταγράφει μια νίκη των Τραπεζούντιων, αν και δεν πέτυχαν τίποτε.¹⁷ Ο Λαζαρόπουλος διασώζει ορισμένους από τους όρους μιας συνθήκης, ή μάλλον συμφωνίας, που έγινε μεταξύ του Ανδρόνικου και του φυλακισμένου Μελίκ ως προϋπόθεση για την απελευθέρωσή του. Γράφει αγιογραφία παρά διπλωματική ιστορία. Άρα υπάρχουν προβλήματα ερμηνείας. Η άποψη του Καέν είναι επιφυλακτική και πιθανώς σωστή, ότι ο Μελίκ «αναγνώρισε τον εαυτό του ως υποτελή [;] της Τραπεζούντας. Γεγονότα κατά τα επόμενα χρόνια τον δείχνουν μάλιστα να βρίσκεται σε καλές σχέσεις με την Τραπεζούντα. Είναι σαφές ότι τα οικονομικά τους συμφέροντα συνέπιπταν…».¹⁸ Ο Λαζαρόπουλος αναφέρει ότι ο Μελίκ στη συνέχεια έστελνε ετήσια δώρα αλόγων στον Ανδρόνικο, χρήματα στη Μονή του Αγίου Ευγενίου και έκανε κληροδότημα στη Χρυσοκέφαλο (αριθ. 120). Αλλά μόλις ο Ανδρόνικος απελευθέρωσε τον Μελίκ το 1223, εκείνος βρέθηκε στα νύχια άλλου χριστιανού γείτονα: της τρομερής βασίλισσας Ρουσουντάνι της Γεωργίας (1223-45), που ζήτησε τον γιο του Μελίκ για σύζυγό της (όχι τον τελευταίο) και φυσικά επέμενε να βαφτιστεί χριστιανός Ο Μελίκ πέθανε σοφότερος το 1225.¹⁹

Το χτίσιμο μιας «τραπεζούντιας» εκκλησίας μέσα στην ακρόπολη της Μπαϊμπούρτ για τους εκεί Έλληνες, ίσως ακόμη και από τον ίδιο τον Μελίκ και σίγουρα με την άδειά του, ταιριάζει με τους όρους του 1223. Το χτίσιμο της εκκλησίας (μεγαλύτερης, αλλά στην πραγματικότητα κυριαρχούμενης, από το τζαμί) στην Ακρόπολη της Ισπίρ είναι πιο περίπλοκο πρόβλημα. Σε αντίθεση με τη Μπαϊμπούρτ, η ακρόπολη δεν αποτελούσε ό,τι υπήρχε από την κάτω της κύρια πόλη. Η Ισπίρ είναι παραδοσιακά προφυλακή της Σάμτσκα και Γεωργιανοί βασιλείς έφταναν σε αυτήν τον 12ο και 14ο αιώνα. Ήταν μέρος του Σααταμπάγκο μέχρι τις αρχές του 16ου αιώνα. Είναι απλό να φανταστεί κανείς τον Μελίκ να χτίζει ή να δίνει άδεια για εκκλησία εκεί σε κοινό πολιτιστικό έδαφος, ως μέρος της γαμήλιας συμφωνίας του γιου του το 1223. Αλλά ενώ σε σχέδιο δεν είναι μη-Γεωργιανή (συγκρίνετε, για παράδειγμα, την αψίδα και τις διαρρυθμίσεις και αναλογίες του νάρθηκα με εκκλησία στην Πιτσούντα),²⁰ η εκκλησία της Ισπίρ είναι, όπως εκείνη της Μπαϊμπούρτ, πεισματικά «Τραπεζούντια». Ίσως μόνο Τραπεζούντιοι τεχνίτες ήσαν διαθέσιμοι. Σίγουρα δεν υπήρχε παράδοση γεωργιανής οικοδόμησης εκκλησιών τόσο δυτικά και οι μεγάλες ημέρες της αρχιτεκτονικής του Ταό είχαν τελειώσει. Ίσως η εκκλησία της Ισπίρ αποτελεί μέρος των δεσμεύσεων του Μελίκ απέναντι στην Τραπεζούντα, και όχι στη Γεωργία, μεταξύ των υποχρεώσεών του το 1223. Όμως, σε κάθε περίπτωση, παραμένει, όπως η εκκλησία της Μπαϊμπούρτ, ως ορθόδοξο (γεωργιανό ή ελληνικό) μνημείο σε αρμενικό πλαίσιο, που χτίστηκε υπό μουσουλμανική αιγίδα.

«Τραπεζούντιες» εκκλησίες θα μπορούσαν πιθανότατα να είχαν χτιστεί σε εδάφη Σελτζούκων, όταν η Τραπεζούς είχε φευγαλέα το πάνω χέρι από το 1223 μέχρι το 1225. Όταν η ισορροπία άλλαξε και η Τραπεζούς βρέθηκε υποτελής των Σελτζούκων πριν από το 1243, το φαινόμενο αντιστράφηκε και ήσαν μουσουλμάνοι εκείνοι που έρχονταν στην Τραπεζούντα: η σύζυγος ενός εμίρη της Σίβας στον τάφο του Αγίου Αθανασίου του Εξορκιστή για να αποβάλει τους διαβόλους που την ταλαιπωρούσαν και η «Σελτζουκική» εργασία που ενσωμάτωσε ο Μανουήλ Α' στην εκκλησία του στην Αγία Σοφία (αριθ. 112).²¹ Όμως οι εκκλησίες της Μπαϊμπούρτ και της Ισπίρ είναι πιθανώς τα πιο εκφραστικά διασωζόμενα μνημεία από την πρώτη περίοδο αυτής της συμβίωσης των πολιτισμών, όταν ένας Σελτζούκος Μελίκ, που ξεκίνησε ως Γαζή, κατέληξε ως αιχμάλωτος και κάποιου είδους υποτελής πρώτα ενός Αρμένιου και στη συνέχεια ενός Έλληνα, ως ευεργέτης των μοναστηριών της Τραπεζούντας, ως πρόγονος των μεταγενέστερων χριστιανών βασιλέων της Γεωργίας, και, προτείνουμε, ως προστάτης των εκκλησιών του κάστρου στη Μπαϊμπούρτ και στην Ισπίρ.

ΜΝΗΜΕΙΑ

1. Ισπίρ (σχήμα 121, φωτ. 287α-288γ)

Εκτός από το κομψό Σουλτάν Μελίκ Μεστζίτ, το Τουγριλσάχ Τζαμί είναι επίσης πιθανώς ίδρυμα του Μελίκ. Η εκκλησία έχει περιγραφεί από τον Ουίνφιλντ αλλού.²² Η σχέση του με το τζαμί πρέπει να σημειωθεί στο σχήμα 121. Η περίτεχνη ακρόπολη που δεσπόζει του Άκαμψι (Τσορούχ) θα ανταπέδιδε λεπτομερή έρευνα, την οποία δεν έχουμε κάνει.

2. Κάστρο κοντά στη Νόργκα (σχήμα 122, φωτ. 289α, β)

Θέση. Στη βόρεια όχθη του Άκαμψι (Τσορούχ), 18 χλμ. δυτικά της Ισπίρ και λίγο ανατολικά της Νόργκα. (Το σύμβολο στον κύριο χάρτη είναι τοποθετημένο λίγο πιο ανατολικά.)

Περιγραφή. Μικρό κάστρο πάνω σε βράχο, με κατοικίες, χτισμένο με ακατέργαστες πέτρες σε κανονικές σειρές. Τα τείχη έχουν εσωτερικό από θραύσματα και το κονίαμα από ασβέστη και χαλίκι (παρόμοιο με εκείνο των τειχών του κάστρου Ισπίρ) χρησιμοποιείται για να τους δώσει σχετικά λείο φινίρισμα. Υπάρχουν σημάδια εξωτερικού τείχους καθώς και του εσωτερικού φυλακίου.

Αυτό το κάστρο είναι παρόμοιο με πολλά που έχουν ήδη περιγραφεί με την Αυτοκρατορία της Τραπεζούντας. Περιλαμβάνεται εδώ για να δείξει πόσο διαδεδομένος είναι ο τύπος. Το συγκεκριμένο θα μπορούσε να είχε χτιστεί από υπαρχηγό του Μελίκ τον 13ου αιώνα, υπαρχηγό του αταμπέγκ της Σάμτκσα του 14ου αιώνα, ή Οθωμανό ντερεμπέη του 18ου αιώνα. Οι πιο περίπλοκες εσωτερικές ρυθμίσεις ίσως υποδηλώνουν μεταγενέστερη χρονολογία, αλλά είναι αδύνατο να είμαστε σίγουροι.

3. Μπαϊμπούρτ (φωτ. 290α, β)

Η εκκλησία του κάστρου έχει χαρτογραφηθεί και περιγραφεί από τη Σελίνα Μπάλανς.²³

4. Οι πεδιάδες της Μπαϊμπούρτ

Οι πλατιές πεδιάδες στα δυτικά, νοτιοδυτικά και βόρεια της Μπαϊμπούρτ, όπου ο Άκαμψις κάνει μεγάλη στροφή πριν κατέβει από τις πηγές του, παράγουν σιτάρι και κριθάρι, σε μεγάλο βαθμό σε υψόμετρο 1.500 μ. πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, προσθέτοντας στη σημασία του τόπου ως σταυροδρόμι.

Στο Μαμ, ένας βοσκός ανέφερε πέτρινα θεμέλια σε τύμβο που ονομαζόταν Σαντζάκ Τεπέσι. Δεν μπορέσαμε να τα βρούμε, ούτε όστρακα, αλλά το ανάχωμα φαίνεται τεχνητό.

Σε χωράφια νότια του Κονορσού, στις νότιες πλαγιές χαμηλού λόφου, παρατηρήσαμε θεμέλια σπιτιών και μερικά όστρακα. Το μέρος δεν ερευνήθηκε σωστά. Θα μπορούσε να είναι ελληνικό ή αρμενικό χωριό του 19^ου αιώνα.

Κοντά στο Βαγίντα, βόρεια του Κονορσού, και περίπου 1 χλμ. δυτικά του δρόμου, υπάρχουν θεμέλια εκκλησίας σε χωράφι που ονομάζεται Κιλίσε Αράζι. Παρατηρήθηκε θραύσμα κεραμιδιού κορυφογραμμής, πιθανόν βυζαντινό.

Στο Χαγίκ ένας βοσκός ανέφερε ότι υπήρχε ερειπωμένη εκκλησία, αλλά δεν την επισκεφτήκαμε.

5. Βαρζαχάν

Μια περίφημη αρμενική εκκλησία του 11ου ή 12ου αιώνα, συνδεδεμένες κατασκευές και επιτύμβιες στήλες με τη μορφή γλυπτών κριών, βρισκόταν στο Βαρζαχάν μέχρι αυτόν τον αιώνα. Από το 1957 δεν υπάρχει κανένα ίχνος τους. Όμως, καθώς το Βαρζαχάν βρίσκεται ένα στάδιο δυτικά της Μπαϊμπούρτ, περιηγητές του 19ου αιώνα κατέγραφαν τακτικά την τοποθεσία.²⁴

<-Ενότητα 27: Παραμεθόριες τής Γεωργίας: Γκουρία και Σάμτσκα

Παράρτημα: Μετρήσεις τούβλων και κεραμιδιών στην Παφλαγονία και Πόντο->

31. Ενότητα 28. Σημείωση για τα νοτιοανατολικά σύνορα τής αυτοκρατορίας τής Τραπεζούντας τον 13ο αιώνα